ATLÉTICO DE TETUÁN: UN CLUB MODESTO ENTRE LOS GRANDES DEL FÚTBOL ESPAÑOL

La historia del Club Atlético de Tetuán, equipo que durante el Protectorado Español en Marruecos llegó a militar en Primera División, es sinónimo de un sueño inalcanzable, pero que se hace realidad. Logró cotas impensables para un equipo modesto, que en la temporada 1950/1951 vivió el ascenso a la máxima categoría del fútbol español. El club tetuaní llegó a codearse con los mejores conjuntos de nuestro país, y aunque su paso por la Primera División fue fugaz, supuso un acontecimiento histórico para el club, y sobre todo para su afición. La fundación oficial del Club Atlético de Tetuán se produjo el 12 de marzo de 1933, aunque sus raíces quizás hay que buscarlas algunos años antes. En 1918, fruto de la fusión de tres clubes –Hispano Marroquí, Tetuán C.F. y el Radio- se creaba el Athletic Club, equipo que desaparecía meses después. En 1933, y bajo la denominación de Athletic Club Tetuán nacía el añorado equipo rojiblanco. En pleno Protectorado Español, la relativa cercanía con Tetuán hizo que decenas de aficionados ceutíes, especialmente en sus años dorados, se hicieran incondicionales del Atlético Tetuán, acudiendo con frecuencia a sus partidos.

Versiones
Según recoge el libro ‘Tetuán y su Atlético’ publicado por Julio Parres Aragonés, existen dos versiones sobre su fundación. Una en la que se le atribuye a un sargento llamado Lorite, quien junto al técnico José Calderón, y otras personas que conformaron la primera Junta Directiva, constituyeron el club, aprovechando la presencia de futbolistas entre los soldados de reemplazo destinados en Tetuán. La segunda de las versiones apunta como fundador del club al teniente Fernando Fuertes de Villavicencio, quien había jugado en el Atlético de Madrid. La conclusión a la que llega Julio Parres es que ambas versiones sean ciertas, y que Fernando Fuertes de Villavicencio fundara el club, y le encargara al sargento Lorite la confección del equipo. La primera directiva estuvo compuesta por Eduardo Lomo (presidente); Fernando Fuertes de Villavicencio (vicepresidente); Manuel Requena (secretario), Luís Lomo (tesorero); Miguel Blanco (administración); y los vocales: Jesús Rodríguez, Claudio Sánchez, Ramón Pascual y José Bacigalupe. El equipo estaba dirigido desde el banquillo por José Calderón. Jugaba sus partidos en el estadio de Tetuán –llamado también Varela, y actualmente Sania Ramel-. En cuanto a la elección de la equipación, quizás pudo influir el pasado colchonero de Fernando fuertes de Villavicencio, puesto que el Atlético Tetuán lucía camiseta y medias rojiblancas, y pantalón azul. Sin embargo su escudo era muy parecido al del Athletic Club de Bilbao.

Primer partido oficial
Aunque anteriormente había disputado varios partidos amistosos, el primer encuentro oficial del Atlético Tetuán se registró en octubre de 1934, coincidiendo con el inicio de la Copa de S.A. el Jalifa, competición en la que además del club rojiblanco se inscribieron once conjuntos: C.D. Magreb, Unión Larache, Melilla F.C., Melillense, Deportivo Español, Ceuta Sport, Español F.C., Larache F.C. y Sociedad Hípica. Cuatro de ellos se retiraron antes de comenzar la temporada, y la U.D. Larache, lo hizo ya iniciado el campeonato. En su primer partido oficial el Atlético Tetuán se enfrentó al África S.C., equipo al que se impuso a domicilio por un gol a tres. Una semana después en su debut en casa, los rojiblancos perdieron por uno a dos frente al Larache F.C.
El Atlético Tetuán finalizó la temporada 1934/1935 en cuarta posición.
Mejor le fueron las cosas en su segunda temporada (1935/1936), ya que el conjunto tetuaní lograba su primer título al proclamarse campeón de Marruecos. Seis clubes tomaron parte en una competición que finalizó con el Atlético Tetuán en lo más alto de la tabla clasificatoria, pese a obtener los mismos puntos –once- que el Español F.C. El goal-average favoreció al club rojiblanco que tuvo que esperar hasta la última jornada para alzarse con el título. En ese último partido de liga, el Atlético Tetuán empataba a un tanto en el feudo del Melilla. El equipo tetuaní presentaba el siguiente once inicial: Guash; Fernández, Otilio; Rojas, Cuenca, Andrés Mateo; Maquinay, Granados, Paco Mateo, Trinchart y Puente.
El título de campeón de Marruecos daba la opción de participar en la Copa de España. El Atlético Tetuán superó en la primera eliminatoria a la S.D. Tenerife, al vencer en el partido de ida por dos goles a uno, e imponerse por cero a uno en el choque de vuelta. Este encuentro se disputó en Ceuta, al decidirlo así el conjunto canario. En la siguiente eliminatoria el cuadro rojiblanco se midió al Málaga, equipo al que no pudo superar al haber empatado a dos tantos en el primer partido disputado en Tetuán, y caer derrotado por tres goles a cero en tierras malagueñas.
En abril de 1935, el Atlético Tetuán sumó, aunque no era oficial, un segundo trofeo a sus vitrinas, al conseguir ante el Español F.C. la denominada ‘Gran Copa’, trofeo que se disputaron en el año 1928 el Real Madrid y el Atlético de Madrid en un torneo organizado por la ciudad de Tetuán con motivo de la visita de Alfonso XIII. El duelo acabó en empate, y la copa se quedó en el municipio tetuaní, que años más tarde lo puso en juego entre el Atlético Tetuán y el Español. Ganó el conjunto roijiblanco consiguiendo la ‘Gran Copa’ ante su rival liguero con quien meses antes había mantenido una intensa lucha por el título de campeón.

Posible ascenso
La Guerra Civil motivó la paralización de la competición. Finalizada la contienda se reanudó el campeonato, registrándose el regreso del Atlético Tetuán a principios de 1940. El club, por motivos obvios, sufrió una importante reestructuración, especialmente en lo que a plantilla se refiere, ya que algunos de los jugadores más importantes del plantel no pudieron ser recuperados. En este año 1940 se crea la Federación del Norte de África que se integra en la Federación Española de Fútbol, organismo que ofreció al Atlético Tetuán la posibilidad de participar en la Segunda División Española. El club rojiblanco declinó la invitación, y optó por disputar el Campeonato Hispano-Marroquí, competición que ante el escaso número de equipos, fue dividida en dos fases. En la primera, tomaron parte cinco conjuntos, finalizando el Atlético en la tercera posición sumando diez puntos y dos positivos –el Tánger fue el líder con doce puntos y cuatro positivos-. En la segunda parte de la competición, se redujo a cuatro el número de participantes. El Atlético Tetuán obtuvo el farolillo rojo al sumar tan sólo dos puntos.
El 18 de junio de 1940 el FC Barcelona visitó el estadio Varela para disputar un partido amistoso frente al Atlético Tetuán. El mismo finalizó con un resultado contundente: 1-8. Por el equipo azulgrana jugaron: Nogués; Ceballos, Anguera; Raich, Rosalench, Calvet; Sospedra, Gracia, Vergara, Escaich y Bravo. El Atlético puso en liza la siguiente alineación: Bautista, Abdelah, Pedrito; Granada, Mustafa, Imbers; Copado, García, Bernal, Lara y Casita.
En la temporada 1941/1942 el Atlético Tetuán se alzó con el primer puesto en el Campeonato marroquí, logrando la clasificación junto al África Ceutí, que acabó en la segunda posición, para la disputa de la fase de ascenso a Segunda División. El Atlético que fue encuadrado junto al Xerez, Onuba, Cádiz, Ceuta y Badajoz finalizó la fase en penúltima posición, logrando el ascenso de categoría el Ceuta Sport y el Xerez.

Categoría nacional
En la temporada 1942/1943 el fútbol español sufrió una reestructuración creándose la Tercera División, último escalafón dentro de las categorías nacionales. El Atlético Tetuán afrontó el Campeonato de Marruecos con la intención de dar el salto de categoría, objetivo que consiguió después de acabar líder en la dos fases que componían la competición liguera. Sus dos primeros puestos le valieron para lograr, por primera vez en su historia, un hueco en categoría nacional. Durante la misma temporada, y ya con el ascenso a Tercera División conseguido, disputó la promoción de ascenso a Segunda División. El conjunto tetuaní, con doce puntos, rozó el ascenso, ya que obtuvo los mismos puntos que el segundo clasificado, el Murcia, y a uno del Málaga, que junto al cuadro murciano obtuvo el ascenso.
En la temporada 1943/1944, el Atlético Tetuán debutaba en categoría nacional –Tercera División- quedando encuadrado junto al Hércules de Cádiz, Málaga, Coria, Algeciras, Linares, Onuba, Córdoba, Balompédica Linense y Olímpica Jiennense. Finalizó la competición en quinta posición. Una temporada más tarde -1944/1945- consumó su descenso a Regional, después de acabar como colista en el campeonato liguero y caer derrotado en la promoción por eludir el descenso ante el Larache. Pero no tardó mucho tiempo en regresar a Tercera División, puesto que en la siguiente temporada superó al Cádiz en la promoción de ascenso.

A la tercera, la vencida
Después de tres temporadas en Tercera División, el Atlético Tetuán lograba en la temporada 1948/1949 un histórico ascenso a Segunda División, comenzando esa temporada su época dorada que viviría su esplendor con el ascenso años más tarde a Primera División. El club estaba presidido por Julio Parres López. Por aquel entonces la Segunda División estaba formada por dieciséis equipos: Albacete, Alcoyano, Balompédica Linense, Cartagena, Castellón, Córdoba, Elche, Granada, Hércules, Levante, Mallorca, Mestalla. Murcia, Plus Ultra y Salamanca. El conjunto rojiblanco debutó en casa ante la Balompédica Linense. Debut inmejorable puesto que el Atlético se impuso por dos goles a cero gracias a los tantos marcados por Pepín y Solano. El once inicial fue el siguiente: Pachón; Larosi, Humanes, Cabello; Ramoní, Sevilla; Antoñito, Solano, Bozambo, Pepín y Mancheño. Pese a ser un equipo recién ascendido, la plantilla dirigida por Santiago Núñez realizó una más que digna temporada, finalizando la competición en el quinto puesto con treinta y cuatro puntos y cuatro positivos.
La temporada 1950/1951 fue una temporada inolvidable para los aficionados del Atlético Tetuán, que vieron como aquel equipo modesto iba escribiendo con letras de oro su propia historia, al lograr el ascenso a Primera División. Aquella temporada el Atlético Tetuán se proclamó campeón, consiguiendo el ascenso una jornada antes del final y superando al segundo clasificado, el Salamanca, en tres puntos. Los rojiblancos sumaron treinta y cinco puntos y siete positivos. El primer puesto no sólo tenía como recompensa el ascenso a la máxima categoría, sino también la participación en la Copa de España, quedando emparejado con el F.C. Barcelona. En el partido de ida disputado en el estadio Varela el cuadro catalán venció por un gol a tres, dejando muy cuesta arriba la eliminatoria. En este partido debutó el jugador Chicha, uno de los mejores futbolistas en la historia del club. En la vuelta, en el estadio ‘Les Corts’, los azulgranas vencían claramente por cuatro goles a uno.

Primera División
El ascenso a Primera División suponía una auténtica hazaña para aquel equipo modesto fundado unos años antes, y que en la temporada 1951/1952 vivía un sueño que en sus inicios era totalmente inalcanzable: jugar en la máxima categoría del fútbol español.
La plantilla de aquel histórico Atlético de Tetuán, según recoge en su libro Julio Parres Aragonés, estaba formada por: Hurtado, Pachón, Castillo, humanes, Seisdedos, Alarcón, Jaco, Solano, Martí-Gimeno, Sevilla, Vivet, Patricio, Manolín, Moreno, Chicha, Julián y Antoñito. Junto al club tetuaní aquella temporada militaban en Primera División los siguientes clubes: FC Barcelona, Athletic de Bilbao, Real Madrid, Atlético de Madrid, Sevilla FC, Valencia CF, Real Sociedad, Real Valladolid, Celta de Vigo, R.C..D. Coruña, Real Gijón, Real Santander, Real Zaragoza, U.D. Las Palmas, R.C.D. Español.
El Atlético Tetuán debutó el 9 de septiembre de 1951 frente al Zaragoza. Partido histórico que se saldó con derrota por cero a uno. El once inicial fue el siguiente: Pachón; Castillo, Humanes, Julián; Solano, Martí-Gimeno; Antoñito, Manolín, Moreno y Chicha. En su primer desplazamiento se enfrentó en Chamartín al Real Madrid, que vencía por cuatro goles a dos. Patricio tuvo el honor de marcar el primer tanto en la máxima categoría. La primera victoria no tardó en llegar, puesto que en la tercera jornada el Atlético doblegaba en casa al Celta por dos goles a uno. Pese a lo que significaba jugar en la élite del fútbol español, la temporada no fue fácil para el Atlético que acababa la competición como colista con diecinueve puntos y once negativos, consumándose el descenso a Segunda División. Julián y Chicha fueron los máximos goleadores del equipo con doce y once tantos, respectivamente.
Durante las siguientes temporadas y hasta el final de su historia –temporada 1955/1956- el Atlético Tetuán militó en Segunda División. Su último partido oficial lo disputó en tierras sevillanas ante el Betis, al que venció por un gol a cuatro. La fusión entre el Atlético de Tetuán y la S.D. Ceuta el 10 de julio de 1956 supuso la desaparición de ambos equipos, y el nacimiento del Atlético de Ceuta.
Entre los jugadores más importantes que a lo largo de su historia defendieron la camiseta rojiblanca destacan, entre otros: Andrés Mateo, Iriondo, Ramoní, Lesmes y Matito –todos ellos llegaron a ser internacionales-, Chicha, Pachón, Martí-Gimeno o Juanele. Actualmente, el Atlético Tetuán figura en la clasificación oficial de la Liga Española en la penúltima posición con diecinueve puntos, por encima de la Cultural, que cuenta con catorce.
Su paso por Primera División fue efímero, pero en el recuerdo de muchos aficionados quedan los trayectos en tren o autobús para disfrutar de aquellas gloriosas tardes de fútbol protagonizadas por club, cuya historia es irrepetible.

LOS INICIOS DEL ATLÉTICO DE CEUTA

Los inicios del club Atlético de Ceuta se remontan al año 1956. La historia coincide con la independencia de Marruecos, y el fin del Protectorado Español. Por aquella época el máximo representante futbolístico de la ciudad era la SD Ceuta, equipo que militaba en Tercera División, pero sin embargo muchos aficionados ceutíes estaban acostumbrados a disfrutar de fútbol de primer nivel, puesto que el Atlético Tetuán, que la temporada 1954/1955 había debutado en Primera División, llevaba varios años militando en la categoría de plata del fútbol español. Fue una temporada histórica para un club que, aunque tenía su sede y jugaba sus partidos en Tetuán, contaba con el apoyo incondicional de cientos de aficionados que cada domingo se desplazaban hasta la localidad marroquí para presenciar sus compromisos ligueros. Especialmente esa temporada en la que el Atlético Tetuán se enfrentó en partidos oficiales a equipos como el FC Barcelona, Real Madrid o Athletic de Bilbao. Su paso por la máxima categoría fue fugaz, puesto que esa misma campaña descendió a Segunda División. La declaración de independencia por parte de Marruecos provocó la desaparición del Atlético Tetuán, pero a su vez generó el nacimiento del Atlético de Ceuta, que se convirtió en fiel heredero de un club modesto que alcanzó cotas, en un principio, impensables. Después de la independencia de Marruecos, el futuro deportivo del Atlético de Tetuán obligaba a sus dirigentes a adoptar una decisión. Y tan sólo habían dos vías. Por un lado inscribirse en la Real Federación de Marruecos, y participar en sus campeonatos; y por otro, fusionarse con un club ceutí, y de este modo, mantener su plaza en Segunda División. La primera opción, además de renunciar a la competición española, provocaba que todos los jugadores de la plantilla tetuaní, que suponía un importante activo para el club, quedaran libres de forma automática, al causar baja el club ante la Federación Española. La segunda de las alternativas posibilitaría que Ceuta contara con un equipo en Segunda División, basándose en el potencial y prestigio que el conjunto norteafricano había adquirido en las últimas temporadas. Por este motivo, José Benoliel propuso la desaparición del Atlético Tetuán, y la creación de un nuevo club que heredara su historia.

Fundación
El punto y final a una brillante e irrepetible historia, daba paso a una nueva etapa. El Atlético de Ceuta nacía gracias a la fusión del Atlético Tetuán y SD Ceuta. Curiosamente, grandes rivales, futbolísticamente hablando, en los últimos años. Pese a todo, ambos clubes se unían, y permitían que el fútbol ceutí heredara la plaza del conjunto tetuaní en Segunda División. Oficialmente el Atlético de Ceuta nacía el 10 de julio de 1956, fecha en la que se rubricaba el acuerdo entre todas las partes. José Benoliel asumía la presidencia del club. José Pulido, desempeñaría las funciones de secretario, mientras que Julio Gallardo fue nombrado tesorero.
En el banquillo, Rogelio Santiago ‘Lelé’, quien había dirigido al Atlético Tetuán en los últimos meses era el elegido para sentarse en el banquillo del Atlético de Ceuta, que además iba a contar con la gran mayoría de futbolistas que componían la plantilla del cuadro norteafricano. Pasaron a formar parte del equipo rojiblanco los siguientes jugadores: Pedreño, Juanele, Martí-Gimeno, Giner, Maciste, López, Jarque, Monti, Carreras y Riffi. Por motivos económicos fueron traspasados Alarcón y Loli, reduciéndose la deuda del Atlético Tetuán a 500.000 de las antiguas pesetas. En honor a los dos clubes fusionados se decidió que los colores más representativos de ambos equipos formaran parte de la equipación. Por ello, el Atlético de Ceuta vestía pantalón blanco, camiseta rojiblanca y medias blancas. Además se mantuvo el escudo del Ceuta, variando las siglas SD (Sociedad Deportiva) por AC (Atlético de Ceuta).
Un día después de la fusión, el Atlético de Ceuta comunicaba la Federación Regional la constitución de una comisión organizadora que estaba formada por diez miembros –cinco pertenecientes a la SD Ceuta y otros cinco al desaparecido Atlético de Tetuán-.

Polémica
Los días posteriores a la fusión, que aparentemente se había producido sin ningún tipo de problemas y con el consenso de todos, se generó una importante polémica protagonizada por José Benoliel y Julio Parres. El motivo de las diferencias surgió, según recogía en sus páginas el ‘Diario de África’, por los acuerdos adoptados por José Benoliel en calidad de presidente de la comisión gestora, y su posterior nombramiento como presidente del recién creado Atlético de Ceuta. El que fuera máximo mandatario del Atlético de Tetuán remitió una carta al ‘Diario de África’ en la que calificaba de “antirreglamentaria” la constitución de la junta directiva. Julio Parres en ese comunicado publicado por la prensa de la época explicaba que su intención era la constitución de un equipo “fuerte y representativo por entero de la población ceutí”, y por ello –reflejaba su escrito- solicitó que la comisión organizadora estuviese formada también por dos miembros de la Unión África Ceutí; un representante de la Cámara de Comercio y otro del Ayuntamiento. Según Parres, a esta petición se opuso el presidente de la comisión gestora.
Para el ex presidente del Atlético de Tetuán, con la fusión y creación de un nuevo club regido por la comisión gestora, las directivas de ambos clubes “debían considerarse cesadas y sus respectivas misiones habrían de limitarse solo y exclusivamente a la liquidación de sus propios clubes para hacer entrega uno y otro de todo lo activo y pasivo al Atlético de Ceuta”. Circunstancia que según ese comunicado no se había producido ya que la directiva de la Sociedad Deportiva Ceuta “siguió reuniéndose y tomando acuerdos totalmente ilegales, puesto que según constaba en la Federación Regional, quien únicamente regiría los destinos del nuevo club hasta la celebración de la Asamblea General de socios, sería la comisión organizadora legalmente constituida”.
El escrito remitido por Julio Parres también hacía referencia a la situación económica del equipo tetuaní, que según su ex presidente contaba con unas obligaciones de medio millón de las antiguas pesetas, pero que el valor de la plantilla duplicaba esta cantidad.
El 13 de agosto de 1956 la Federación Española de Fútbol daba conformidad al nombramiento de José Benoliel como presidente del recién creado club. La polémica surgida entre ambos dirigentes no cesó0, ya que José Benoliel remitió un nuevo escrito respondiendo a José Benoliel. En el mismo exponía que había ofrecido la presidencia de la comisión organizara al máximo mandatario del Atlético de Tetuán, negándose éste –según el comunicado- a asumir el cargo por motivos profesionales. José Benoliel también aseguraba que se acordó que la asamblea de socios se celebraría una vez se consolidara el proyecto de fusión, justificando que las reuniones consideradas “ilegales” por Parres, eran totalmente necesarias para la gestión y puesta en marcha del club.

La fusión, legal
El hecho de que el Atlético de Ceuta ocupara la plaza del Atlético de Tetuán en Segunda División, generó las protestas de la Balompédica Linense, que en una nota de prensa publicada por el ‘Diario de Cádiz’ en su edición del 21 de julio de 1956 consideraba “ilegal” la fusión entre ambos clubes. ¿El motivo? Según la Balona en el momento en el que se produjo el acuerdo, el desaparecido equipo tetuaní pertenecía a una nación extranjera, y por tanto “no se puede admitir como legal –reflejaba el escrito- y bajo ningún punto jurídico la fusión”. La Balompédica Linense que había descendido esa misma temporada a Tercera División, pretendía recuperar por mediación de esta queja formal su plaza. El por aquel entonces presidente de la Federación Española, Alfonso de la Fuente, calificaba de legal la fusión, y por tanto la participación del club ceutí en Segunda División.

Primer fichaje
Al margen de la polémica suscitada, el club ceutí planificaba la temporada. La plantilla contaba con tan sólo diez efectivos, por lo que el primer paso que había que dar era completar el plantel. El primer fichaje del Atlético de Ceuta -10 de julio de 1956- fue el del guardameta aragonés Santiago Astarriaga Huarte, conocido futbolísticamente como Astarriaga. Había militado la temporada anterior en la Sociedad Deportiva Ceuta en calidad de cedido por el Jaén. Tras el acuerdo alcanzado, firmó por dos temporadas. Días después se cerraba la contratación de un nuevo jugador: Aurelio Gálvez Pozo ‘Yeyo’, procedente del España Industrial de Barcelona. Los fichajes continuaron produciéndose hasta completar la plantilla que estaba formada por los siguiente futbolistas: Astarriaga, Alonso y Rafa (porteros); Juanele, Pedrito, Pedreño, Céspedes, Valero, Michel, y Surribas (defensas); Riffi, Martín-Gimeno, Monti, Lopez, Sevilla y Villar (medios); y Mora, Tello Yeyo, Noni López, Jiménez, Carrera, Maciste, Nasio, Giner y Barrios (delanteros). Como anécdota cabe destacar que José Benoliel mantuvo conversaciones con el mítico ‘Zarra’ (ex jugador del Athletic de Bilbao, internacional en 20 citas con el combinado nacional y ‘pichichi’ de Primera División en seis ocasiones). Tras su paso por la SD Indatxu, el presidente del Atlético de Ceuta intentó su fichaje, pero finalmente recaló en el Baracaldo.
El Atlético de Ceuta fue encuadrado en el grupo segundo o grupo sur de 2ª División compuesto por los siguientes equipos: Murcia, Hércules, San Fernando, Jerez, Málaga, Betis, Mestalla, Tenerife, Extremadura, Granada, Badajoz, España de Algeciras, Eldense, Castellón, Cádiz, Levante, Córdoba, Alicante y Puente Genil. Se preveía una temporada bastante complicada, ya que la intención de la Federación Española era remodelar la categoría, reduciendo a dieciséis el número de equipos por grupo, por lo que en esa campaña 1956/1957 descenderían los cuatro últimos clasificados.
La plantilla del Atlético de Ceuta inició la pretemporada el 7 de agosto de 1956. Aquel primer entrenamiento, en el que estuvieron ausentes varios futbolistas, se celebró en el estadio de Dar Riffien. Después de varias sesiones preparatorias, el equipo rojiblanco afrontaba el 17 de agosto su primer partido amistoso de la pretemporada en el estadio de Menisla (Marruecos), ante el Club Riffien Castillejos. Se disputaron dos tiempos de treinta minutos cada uno. El encuentro que estuvo marcado por el fuerte viento, finalizaba con victoria del cuadro caballa por seis goles a uno. El Atlético de Ceuta presentaba el siguiente once inicial: Astarriaga; Juanele, Valero, Pedreño; Martí-Gimeno, López; Belizón, Yeyo, Giner, Noni y Maciste. También jugaron Rafa y Sevilla. Belizón, Maciste, Sevilla, Noni y Giner, por partida doble, anotaron los tantos rojiblancos.
Dada la expectación que había despertado este nueva aventura deportiva fue necesaria la remodelación del estadio Alfonso Murube. El proyecto, que había que ejecutarlo de forma inmediata ante la proximidad del comienzo de la competición liguera, consistía en construir tres mil nuevas localidades que ampliaran las gradas ubicadas detrás de las porterías, mejorar los accesos e infraestructuras del estadio, y la instalación de un nuevo terreno de juego.

Debut oficial
Una fecha importante en la historia del Atlético de Ceuta es la del 9 de septiembre de 1956, puesto que aquel día el club ceutí disputaba su primer partido oficial. La directiva del conjunto rojiblanco, alentada por la afición, organizó una serie de actividades previas al encuentro que sirvieran de recibimiento a los numerosos aficionados procedentes de Tetuán. Dos aficiones, que habían sido eternas rivales, pero que sin embargo el destino les había aguardado un objetivo común: apoyar al Atlético de Ceuta. Un destacado número de aficionados ceutíes se desplazaron hasta Castillejos para recibir al grueso de la expedición marroquí. Nadie quiso perderse el debut oficial del equipo rojiblanco. Su estreno en Segunda División fue inmejorable, puesto que los atléticos doblegaban por un contundente cuatro a cero al Extremadura C.F. El primer once inicial en competición oficial del Atlético de Ceuta estuvo formado por los siguientes futbolistas: Astarriaga; Juanele, Pedrito, Pedreño; Riffi, Martín-Gimeno; Mora, Yeyo, Noni, López y Maciste. El primer período finalizaba con victoria local por dos goles a cero, gracias a los tantos marcados por Yeyo (22’) y Mora (43’). En la segunda parte, ambos jugadores volvían a ser protagonistas al anotar Yeyo en el minuto 50 el tercer tanto; y Mora, en el minuto 89, el cuatro a cero definitivo. La nota negativa del partido fue la lesión sufrida por el defensa rojiblanco Juanele, quien tuvo que ser retirado del terreno de juego en el minuto 29. En las gradas del Alfonso Murube, que presentaban un aspecto inmejorable, un grupo de aficionados portaban una pancarta en la que se podía leer: “¡Fuera las discusiones y a luchar como leones! ¡Aupa Atlético de Ceuta!, en clara referencia la polémica suscitada entre los dirigentes José Benoliel y Julio Parres. Ambos, además sentado uno al lado del otro, presenciaron el partido desde el palco.
En su primera temporada, el Atlético de Ceuta acabó en la octava posición con 39 puntos (diecisiete triunfos, cinco empates y dieciséis derrotas). El equipo rojiblanco anotó 53 goles y encajó 58.
A lo largo de su historia, que supera ya el medio siglo, el Atlético de Ceuta ha militado once temporadas en Segunda División (1956/1957, 1957/1958, 1958/1959, 1959/1960, 1960/1961, 1961/1962, 1963/1964, 1964/1965, 1965/1966, 1966/1967 y 1967/1968). En varias ocasiones disputó la Copa del Generalísimo y posteriormente la Copa del Rey. En Tercera División militó un total de nueve campañas. La última, en la temporada 2006/2007. El equipo rojiblanco, presidido por José Ríos Claro –actual presidente- regresaba once años después a categoría nacional tras superar en la eliminatoria de ascenso a la Peña Barcelonista, equipo campeón de la regional melillense. El regreso a Tercera División venía precedido de una extraordinaria temporada en la que el cuadro caballa saldó con triunfos los veinticuatro encuentros de liga. Anteriormente, en la temporada 1993/1994 el Atlético de Ceuta, presidido por aquel entonces por Francisco Cervantes rozó la clasificación para la promoción de ascenso a Segunda División B.
Sin duda, la mejor temporada en la historia rojiblanca fue la campaña 1960/1961 en la que el Atlético de Ceuta disputó la fase de ascenso a Primera División. Tras acabar la competición liguera en segunda posición, los ceutíes se enfrentaron al Elche CF. En el primer partido disputado en el estadio Alfonso Murube, el Atlético de Ceuta se impuso por un gol a cero, pero en el choque de vuelta los valencianos vencieron por un claro cuatro a cero.
Actualmente el cuadro ceutí, después de su último paso por Tercera División, y consumar su descenso a Regional Preferente en la temporada 2006/2007, no está compitiendo en ninguna categoría. Sin duda se trata de un club histórico, añorado por muchos aficionados.